La
châtaigne fut longtemps la base de l'alimentation humaine dans des régions
entières. On appelait, d'ailleurs, le châtaignier "l'arbre à
pain" mais aussi "l'arbre à saucisses" car les châtaignes
servaient aussi à l'alimentation des porcs.
De
nombreuses variétés de châtaigne sont cultivées pour répondre aux
besoins de la confiserie ou de la conserve. Les fruits les plus gros
ne sont pas forcément les meilleurs ! Le critère de choix primordial
pour acheter une châtaigne de qualité est avant tout sa variété.
Les variétés hybrides, issus de croisements génétiques telles que
Bouche de Bétizac, Marigoule (M15), Bournette, Précoce Migoule
donnent de gros et beaux fruits mais sont de faible valeur gustative.
Les variétés traditionnelles telles que Comballe, Bouche Rouge
(aussi appelée Marron de Lyon), Sardonne, Précoce des Vans, Pourette,
Merle , Bouche de Clos, Aguyane, Marron de Chevanceaux donnent de
moins gros fruits mais ont un goût bien plus intéressant.
| La
châtaigne est le fruit comestible du châtaignier. Le marron est une châtaigne
mais répondant à des critères de belle forme : le fruit est gros,
rond et non cloisonné. Un seul fruit s'est développé par bogue et il
n'y a pas de replis de la peau à l'intérieur de la chair. Il ne doit cependant pas être confondu avec le marron d'Inde que l'on appelle aussi couramment marron et dont les graines sont toxiques (elles contiennent des saponines, de l’amidon, ainsi que des glucosides). On distingue une châtaigne d'un marron d'Inde grâce à la queue de la châtaigne (la "torche") que l'on ne trouve pas sur un marron d'Inde mais aussi à leur bogue : celui de la châtaigne est marron lorsqu’il est mûr, et couvert de fins piquants, alors que celui du marron d’Inde est lisse et hérissé de pointes. Les marrons que l'on peut trouver en ville sont très souvent des marrons d'Inde. |
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